Émile TAVAN est né à Aix le 26 février 1849.

Il apprend les premières notions de solfège et de musique au conservatoire de la ville avant de se rendre à Paris à l’âge de 25 ans. Il suit alors des cours d’harmonie dispensés par les plus grands maîtres de l’époque.

A 40 ans, il devient le chef d’orchestre de la tour Eiffel avant de diriger l’un des bals masqués de l’Opéra lors de l’Exposition universelle de 1900.

Ensuite, il va adapter un grand nombre d’opéras et d’opérettes parmi les plus célèbres composés par les grands maîtres en les transcrivant en « fantaisies ». Son objectif était de réduire le nombre de musiciens afin de pouvoir jouer des œuvres symphoniques dans de petits endroits, à l’intérieur d’immeubles ou en plein air. Sa méthode simple et pratique d’orchestration rendit de nombreux services aux musiciens du monde entier.

Habitant près de Paris, il devient maire de Mantes-la-Jolie pendant plusieurs mandats.

Émile TAVAN meurt le 26 décembre 1929 à Gassicourt, à l’âge de 80 ans. Il repose au Cimetière Saint-Pierre d’Aix, ville qu’il aimait tant. Lors de ses obsèques, l’on pût entendre ces quelques mots : « Les cigales dorées viendront sur sa tombe, le bercer de leur chant, sous le soleil de la Provence aimée ».

Émile TAVAN was born in Aix on February 26, 1849.

He learned the first notions of music theory and music at the city's conservatory before going to Paris at the age of 25. He then took harmony lessons from the greatest masters of the time.

At 40, he became the conductor of the Eiffel Tower before conducting one of the Opera's masked balls at the Universal Exhibition of 1900.

Then, he will adapt a large number of the most famous operas and operettas composed by the great masters, transcribing them into "fantasies". His goal was to reduce the number of musicians so that he could play symphonic works in small places, indoors or outdoors. His simple and practical method of orchestration has been of great service to musicians around the world.

Living near Paris, he became mayor of Mantes-la-Jolie for several terms.

Émile TAVAN died on December 26, 1929 in Gassicourt, at the age of 80. He is buried in the Saint-Pierre Cemetery in Aix, a city he loved so much. During his funeral, one could hear these few words: "The golden cicadas will come to his grave, to rock him with their song, under the sun of beloved Provence".